On est comblés avec la planète Terre.
Ciel bleu, collines ondoyantes,
eau à profusion.
Franchement, notre planète est agréable.
Mais elle n'est pas apparue comme ça, d'un coup.
La Terre était un monde en kit,
et il a fallu bosser dur pour créer ce paradis.
Il a fallu 4 milliards d'années de rénovations,
parfois minuscules,
parfois colossales,
pour aménager la planète.
Quand on la contemple d'en haut,
on voit que c'est la vie qui a dirigé les opérations.
Huit astronautes,
comptant à eux tous mille jours dans l'espace,
nous diront comment leur odyssée
leur a permis de mieux comprendre ce qui se passe sur Terre.
Les créatures terrestres ne font pas que vivre et mourir,
elles modifient l'environnement.
La diversité de la vie est omniprésente.
Des récifs de corail aux sommets montagneux.
Les couleurs de la vie éclatent.
La vie est partout, on le constate
de là-haut.
La planète a été formée
par la vie.
La terre, le ciel, les cours d'eau,
les roches,
tous ont été façonnés par la vie.
La vie ne fait pas que créer,
elle peut aussi détruire.
Cette histoire est plus qu'étrange,
elle est effrayante.
New York.
9 millions d'habitants y vivent,
dont ce monsieur.
L'astronaute Mike Massimino.
- Le pont de Queensboro mène où ? - Dans le Queens.
Oui, mais c'est quelle ville ?
- Long Island City. - C'est ça !
D'où venez-vous ?
De New York.
Mais j'ai vécu à Houston pendant 22 ans.
J'avais 6 ans quand Apollo 11 s'est posé sur la Lune.
Eagle, on vous reçoit. Ça se présente bien.
Continuez la descente.
Moteur coupé.
Bien reçu, Eagle.
Eagle a aluni.
J'ai vite compris que je serais pas courageux comme Armstrong.
J'étais trouillard.
J'avais le vertige, je l'ai toujours, j'aimais pas la vitesse.
C'était pas le boulot idéal.
Mais les New-Yorkais ne se découragent pas.
Après un entraînement éprouvant,
Mike est parti dans l'espace.
Et là-haut,
ses peurs se sont évanouies.
Tout va bien. Je sors.
Vas-y, c'est bon.
C'était ma 2ème sortie,
tout se passait bien.
J'ai vécu de grands moments.
J'ai regardé la Terre.
C'est extraordinaire !
J'ai eu un moment d'émotion.
Devant cette beauté parfaite,
je me suis mis à pleurer.
J'ai senti les larmes couler
et j'ai pensé...
que c'était ça,
ce qu'on voyait du paradis.
Si on est au paradis,
et qu'on regarde la Terre, c'est ce qu'on voit
de là-haut.
Et puis,
je me suis dit : "Mais non.
"C'est bien plus beau que ça.
"C'est ça, le paradis."
J'avais l'impression de voir un paradis.
La Terre est une sorte d'éden.
Mais si Mike avait orbité autrefois,
il n'aurait pas vu de paradis.
Il aurait observé un véritable enfer.
Cette apocalypse avait une raison d'être.
L'intérieur de la planète est une roche en fusion bouillonnante.
Tout ce qui est à sa surface se déplace et glisse.
Le noyau explosif de la Terre génère des mutations.
Ça enchante le paléontologue Omar Medina Ramírez.
Inutile de creuser dans la roche,
il suffit de regarder devant soi.
0-40 centimètres.
C'est sûrement des empreintes de Titanosaures.
Oui, c'est ça.
C'est facile d'imaginer ces dinosaures géants.
Cal Orck'o entourait autrefois un lac d'eau douce.
Il a fallu une force incroyable
pour transformer un paysage horizontal
en structure complètement verticale.
La planète est si puissante qu'elle a transformé une rive
en une paroi vertigineuse.
Mais ces formations rocheuses
et le continent entier ne seraient sans doute pas là
sans l'intervention d'un organisme bien étrange.
Mi-algue, mi-champignon, il pousse dans des lieux arides.
C'est ce dont se nourrissent Tornade, Danseuse, Furie
et Fringant.
Deux fois par an, on déplace les rennes.
Il faut le faire parce qu'ils doivent manger.
Les rennes nous fournissent tout ce qui nous aide à survivre.
Le travail est exténuant
et on ne dort presque jamais.
On n'a pas le choix.
Les rennes mangent principalement du lichen.
Ils le sentent sous la neige.
Le lichen est très précieux pour moi.
Bien plus précieux que l'or ou l'argent.
Parce que si on n'avait pas de lichen,
les rennes ne pourraient pas survivre ici.
Et moi non plus.
Le lichen est un organisme épatant.
On en trouve partout à la surface de la Terre.
8 % de la planète en est recouverte.
Il peut modifier l'aspect des formations rocheuses,
rien qu'en existant.
Lorsque le lichen pousse,
ses filaments fongiques brisent la roche.
Ce processus étrange
permet de créer de nouveaux reliefs.
Au fil des millénaires,
le lichen et d'autres organismes ont brisé la roche,
créant des millions de particules microscopiques.
Certaines ont été emportées par les océans,
et ont emmagasiné de l'eau.
Puis cette eau captive est entraînée au centre de la Terre,
afin de liquéfier la roche et de la faire circuler.
À la longue, cela provoque plus d'éruptions volcaniques
à la surface.
Ce qui est fascinant, c'est que sans cette lave,
de nouveaux terrains ne se seraient jamais formés.
La vie aide à créer les reliefs.
On en déduit que sans la vie,
il n'y aurait pas 7 continents sur Terre.
Il n'y en aurait eu qu'un seul,
perdu au milieu d'un gigantesque océan.
La vie a contribué à créer le sol qu'on foule.
Mais ça ne s'est pas fait en un jour.
Dans l'espace, on n'a pas la même conception du temps.
On visualise les évolutions terrestres
qui se sont déroulées sur des millions d'années.
La vie, sous toutes ses formes,
que ce soit un lichen,
un animal,
ou une forme plus complexe, comme nous,
toutes ces formes, à des niveaux différents,
modifieront la planète.
Ça prendra peut-être du temps.
Depuis une station spatiale,
l'histoire du monde se dévoile dans sa totalité.
Ce point de vue modifie fondamentalement
notre conception du temps.
Il modifie notre perception de l'âge du monde.
Même si je savais qu'il avait 4,5 milliards d'années,
je n'avais jamais visualisé ce que cela signifiait.
Il a fallu des milliards d'années pour faire d'un rocher aride
le monde d'aujourd'hui.
Mais ce ne fut pas des améliorations en cascade,
parfois ça a été la catastrophe.
Pire encore...
on a frôlé la fin du monde.
J'ai un faible pour les îles tropicales.
À peine arrivé, je file à la plage.
La brise de la mer, le sable entre les orteils.
Mais écoutez ça.
Vous voyez tout ce sable ?
Il a presque entièrement...
été excrété par un poisson.
On va sur le récif corallien.
On descendra à 5 mètres voir ce qui se passe.
On voit des poissons-perroquets sur les récifs.
Ils sont très actifs,
et se nourrissent de leur structure calcaire.
Étonnamment, on entend leurs grignotements.
Ça donne une idée de la vie dans ces récifs.
Une fois qu'ils ont mangé le corail,
ils vont l'excréter...
sous forme de sable.
En une année,
un poisson mange assez de corail
pour déféquer une tonne de sable.
Au sens propre.
Et ils sont très nombreux, ici.
Ce sable issu des déjections des poissons-perroquets
est présent sur les îles.
Sur certaines îles, le sable en contient jusqu'à 70 %.
Cette espèce est indispensable au développement de ces îles.
Mais ça ne s'arrête pas là.
Les poissons créent des plages,
et la vie s'y développe.
Et hop !
Une île paradisiaque naît.
D'en haut, on voit de petits anneaux bleus
posés sur l'eau.
Au milieu du bleu intense de l'océan,
il y a différentes teintes de bleu,
à mesure que l'eau est moins profonde.
Ce qui est fascinant,
c'est que ce sont des organismes vivants
qui ont créé ce magnifique panorama visible de l'espace.
C'est fou, ce que peut faire une petite créature.
De petits poissons peuvent créer une île,
rien qu'avec leur train-train quotidien.
Mais quel impact !
Les poissons-perroquets ne sont pas là
pour construire des stations balnéaires.
Ils mangent, c'est tout.
Ces îles sont nées par pur hasard.
Mais les hasards de la vie ne finissent pas toujours bien.
Il y a 3 milliards d'années,
des bactéries dans les océans
ont rejeté un produit dérivé :
l'oxygène.
Il a transformé le monde.
Quand ce rejet gazeux a rempli l'atmosphère,
il a diminué le niveau de méthane chaud
et a refroidi la planète.
La Terre s'est mise à geler.
Depuis les pôles jusqu'à l'Équateur.
Elle a gelé comme une énorme boule de neige.
Il y a des milliards d'années, c'était mal parti pour nous,
mais grâce à l'eau de la planète,
notre chance a tourné.
La glace flotte à la surface de l'eau.
En dessous, il y a comme un sanctuaire.
La vie a subsisté là-dessous pendant des millions d'années.
Jusqu'à ce qu'enfin, les volcans sauvent la situation.
En dégageant du dioxyde de carbone,
ils ont réchauffé la planète.
La glace a fondu et la vie sur Terre s'est développée.
La vie a failli se tuer en modifiant l'atmosphère.
Mais elle a survécu.
Elle s'est enracinée dans le sol.
Les créatures qui ont émergé,
étranges, magnifiques et nouvelles,
ont aidé à construire notre monde.
Mais d'une façon très inattendue.
Elles ne marchent pas,
elles ne voient pas,
et ne bougent presque pas.
Mais presque rien ne peut arrêter les plantes.
Avec le temps, c'est elles qui transformeront la Terre.
Rien n'est permanent.
Ni les gens, ni la terre, ni la nature, ni les temples.
Les bâtisseurs des temples étaient très puissants.
Mais la nature est bien plus puissante qu'eux.
Les racines poussent autour
ou à travers la pierre.
Elles transforment et détruisent la pierre.
Les racines fendent les pierres,
comme des pelleteuses au ralenti.
Mais elles ne font pas que détruire.
Ces plantes...
dessinent les cours d'eau.
Les plantes ont eu un gros impact sur la Terre.
Quand les plantes poussent, leurs racines s'entremêlent.
Elles permettent de cimenter le sol,
comme une colle vivante.
Les racines consolident les rivages,
empêchent les rivières de s'élargir,
et les poussent à s'approfondir.
Puis elles tracent des méandres.
Les cours d'eau et les reliefs sont extraordinaires.
Comme si quelqu'un avait peint des arbres sur la planète.
Dans les méandres de ces fleuves habite un tas d'êtres vivants.
Nous en faisons partie.
De l'espace, on voit le Nil,
le berceau de la civilisation,
le Tigre et l'Euphrate, le Yang-Tsé en Chine.
On prend conscience du cheminement de l'Histoire
et de la civilisation de l'humanité.
De grandes villes sont fondées sur les méandres.
Les plantes contribuent à les former.
Une fois installés, on a construit,
brique par brique, pierre par pierre.
La vie nous a donné des terrains constructibles,
et bien plus que cela.
Les pierres que l'on utilise
étaient parfois vivantes.
Attention à ce passage.
Il n'est pas facile.
Je te surveille.
Incroyable !
Bravo !
Je suis très attentive au paysage,
d'un point de vue géologique.
Tu as une prise ?
J'ai un point d'appui.
Mon domaine, c'est la roche.
Cette roche n'a pas été formée par de la lave en fusion,
mais de coquilles et d'ossements.
Des strates de vie qui sont mortes, ont coulé,
et ont été compressées dans la roche.
Le calcaire.
Allez.
Le calcaire n'est pas une roche solide.
Attention !
Des fragments peuvent vous tomber dessus.
Je vais grimper par la cheminée, ça sera plus facile.
Quand on arrive sur un sommet,
où personne n'est jamais allé, c'est un grand moment.
On a réussi !
Le calcaire est friable, car il est fait de coquilles.
Ça rend l'escalade difficile,
mais on peut le tailler, le sculpter
et ériger des monuments.
On trouve ces coquillages dans certains endroits.
- Je vous écoute. - Bonjour.
Un aller pour Bronxville.
À Grand Central, on peut admirer
les murs en calcaire de ce hall gigantesque.
On voit très bien
la présence de fossiles dans la pierre.
Quand vous irez, regardez la pierre,
vous y verrez la trace d'animaux qui vivaient sur Terre,
il y a fort longtemps.
Il n'y a pas que les matériaux de construction.
L'homme n'a pas façonné cela tout seul,
d'autres formes de vie y ont contribué.
Le goudron des routes,
la fibre de nos vêtements,
la pâte de notre dentifrice,
ont été fabriqués avec des organismes morts
il y a des millions d'années.
Sans ces créatures préhistoriques,
on ne pourrait allumer la lumière,
encore moins construire une station spatiale.
On s'est développés
grâce à l'aide de nos amis.
Mais c'est parfois houleux.
Le succès génère des problèmes.
La vie façonne la Terre depuis des milliards d'années.
Maintenant, c'est à nous de le faire.
On n'est pas là depuis longtemps,
mais nos transformations sont repérables.
Quand on survole la Terre en journée,
on ne voit ni les bâtiments, ni les mouvements,
ni les gens.
Tout paraît immobile et silencieux,
presque comme un tableau.
Et quand on la survole de nuit,
soudain la planète prend vie.
La nuit, l'espace est un endroit magique.
On localise les gens, la civilisation,
car on voit leurs lumières.
On voit les villes sous un autre angle.
On perçoit l'humanité en voyant le tracé des lumières, la nuit.
C'est l'homme qui a fait tout ça.
On voit des lumières en lignes droites,
ou en rond, quand les villes ont une forme circulaire.
De là-haut, quand on voit la planète la nuit,
on sent l'empreinte de l'être humain.
Les lumières des villes, les routes, les maisons,
on voit tout ça.
Et on se dit
que la présence humaine est puissante.
On s'est largement étendus sur ce vieux rocher,
en ajoutant une nouvelle couche sur sa surface.
Mais on a bénéficié de matériaux de base.
Le marbre de Carrare est recherché par le monde entier.
Pour son grain et sa résistance.
On peut l'utiliser à l'intérieur comme à l'extérieur
des édifices, des maisons,
et des bureaux.
Partout.
Franco Barattini participe
à l'extraction d'une magnifique ressource naturelle.
Mais c'est un métier dangereux.
Mon père m'a avant tout appris
à aimer la montagne,
mais il m'a également recommandé de m'en méfier.
Ici, on extrait le marbre depuis la Rome antique.
C'est fait avec talent et attention.
Mais vous savez quoi ?
Il n'y a pas que dans des halls d'expo
qu'on voit cette pierre blanche rutilante.
Ce marbre blanc
en Italie, semble être recouvert de neige,
alors que c'est pas la saison,
parce que ce marbre blanc est extrait du sous-sol.
Et il n'y a pas que le marbre.
Quand on survole la Terre, on constate
que notre recherche de ressources naturelles
transforme la planète.
Et pas toujours en bien.
Dans certains endroits de la planète que l'on survole,
on voit d'immenses étendues de terres,
où on a exploité le charbon,
du minerai ou des métaux précieux.
Du coup, ces surfaces sont considérablement dégradées.
Ça fait mal au cœur.
Les cicatrices et égratignures à la surface, c'est une chose.
Mais les dégâts qu'on ne voit pas sont plus graves.
Parmi les transformations faites sur Terre,
celles qui modifient l'atmosphère sont les plus inquiétantes.
Les conséquences pourraient être graves.
Il suffit de regarder en arrière
pour mesurer l'ampleur de la catastrophe.
Notre planète n'a cessé de se modifier
depuis des milliards d'années.
On est simplement les derniers à le faire.
Mais c'est différent d'avant.
On fait des transformations, mais on en est conscients,
et on est dotés de cerveaux
qui nous permettent de comprendre ce qui se passe
et de le contrôler.
On transforme notre planète chaque jour.
Mais il est fort possible
qu'on la malmène
au point de ne plus pouvoir y vivre.
Et si ça arrive ?
Que se passerait-t-il si les hommes disparaissaient ?
La vie a créé la planète la plus incroyable du système solaire.
Mais rien ne garantit que les hommes seront toujours là
pour en profiter.
La Terre continuera à tourner,
la vie perdurera.
Les astronautes, comme Mike, l'affirment sans hésiter.
Je me souviens d'une fois à bord,
où on est passés de l'obscurité à la lumière.
J'ai senti la chaleur du Soleil approcher.
En regardant la Terre, j'ai vu une ligne bouger.
Aussitôt, j'ai pensé : "Le Soleil se lèvera demain."
La danse cosmique de la Terre qui gravite autour du Soleil
en tournant sur elle-même
dure depuis des milliards d'années
et se poursuivra longtemps après notre départ.
La Terre n'a pas besoin de nous.
La vie non plus.
Si les hommes s'éclipsent,
la vie continuera ses transformations.
Même ce qu'on laisse derrière nous.
Voici l'île d'Hashima, où je suis né.
Minoru Kinoshita a quitté l'île quand il avait 13 ans.
Il n'était pas revenu depuis 50 ans.
C'était lequel, mon appartement ?
C'était ici. Oui, c'est ça.
Ici, c'était ma chambre.
Je suis chez moi !
Ça y est, je suis nostalgique.
Je suis chez moi !
C'est vraiment ici,
ça ne fait pas de doute.
Autrefois, l'île d'Hashima
était l'endroit le plus peuplé sur Terre.
Il y avait des mines de charbon.
Mais quand il n'y en eut plus,
les gens partirent.
L'île a été abandonnée du jour au lendemain.
Quarante ans après,
la vie reprend ses droits sur Hashima.
Je croyais vraiment
que les bâtiments en béton résisteraient.
Mais j'ai vu de mes propres yeux,
que les appartements
et les bâtiments pouvaient s'effondrer.
Si notre espèce disparaissait,
toutes nos constructions s'effondreraient.
La vie les détruirait
et les transformerait.
Elle se les réapproprierait
et les refaçonnerait.
Nos immeubles s'effondreraient,
nos tours s'écrouleraient.
nos lumières s'éteindraient.
La Terre continuerait d'exister.
Pas si différente qu'à l'origine.
Une grosse boule bleue...
où la vie nous a accueillis.
Un hot-dog avec de la moutarde.
Mon concept du "chez-moi" a évolué avec le temps.
Merci beaucoup.
Quand j'étais petit,
"chez-moi", c'était ma maison à Long Island,
Franklin Square et tout le quartier.
C'était mon monde.
En allant dans l'espace
et en voyant notre planète de là-haut,
mais également tout le reste de l'univers,
je considère que "chez-moi", c'est la Terre.
Je ne vis qu'à un endroit précis,
mais mon "chez-moi", c'est la Terre.
C'est notre "chez-nous".
On est arrivés sur une planète déjà peuplée.
On n'y est pas depuis longtemps, mais on l'a changée.
On n'est pas les maîtres d'œuvre.
On n'a fait que déplacer les meubles.
La vie avait commencé son travail bien avant notre arrivée.
Elle a transformé un rocher aride en paradis.
Un paradis que nous devons traiter avec soin.
La vie a transformé la planète.
Mais on n'est pas le seul rocher de la galaxie.
Dans le prochain épisode...
Est-ce qu'on a des voisins ?
Adaptation : Isabelle Juhasz